Amilcare Ponchielli (1834-1886), o autor da ópera “La Gioconda” e grande amigo do compositor brasileiro Carlos Gomes, foi professor de Pietro Mascagni, o autor de “Cavalleria Rusticana”. Mascagni revelou esta “boca” do seu mestre numa conferência.

Em 1882 (também eu começo a falar de épocas remotas!) encontrava-me em Milão em casa do meu ilustre professor Amilcare Ponchielli quando ali se apresentou um jovem músico que queria submeter ao juízo do Maestro uma composição de sua autoria. Ponchielli não estava de bom humor: agarrou grosseiramente o pequeno maço de papeis que o jovem lhe entregava e pôs-se a folhear as páginas, rezingando e resmungando. O jovem compositor aguardou ansiosamente alguns minutos; e depois timidamente disse ao Maestro: “Trata-se de algo sem importância; uma coisinha pouco acabada”. Ponchielli ergueu a cabeça e, maltratando terrivelmente a sua barbicha, pôs-se aos gritos: “Ah, sim?… É uma coisa de nada?… Está a fazer-se de modesto? … Porque me veio mostrar então esta coisa de nada?… Os compositores devem ter sempre fé na própria obra, e devem sempre considerar as suas composições como obras de arte… Eu não gosto da falsa modéstia”. E voltou a folhear as áginas, rezingando e resmungando. O jovem ficou estupefacto. Pouco depois, Ponchielli reergueu a cabeça e pareceu ter acalmado. Restituiu o fascículo ao autor e disse-lhe quase docemente: “O senhor é modesto, mas o seu trabalho é ainda mais modesto”.

Le Prime Opere di Giuseppe Verdi – Conferência de Pietro Mascagni.